Hösten 2011 startade Europeiska kommissionen processen med att ta fram en ny europeisk strategi för tillväxt och sysselsättning, Europa 2020. Strategin innehåller tydligare sociala ambitioner än sin föregångare Lissabonstrategin. Hur påverkar det Europeiska socialfonden?
Vi frågade Ann-Christine Gullesjö, som är Socialfondshandläggare på Arbetsmarknadsdepartementet och Sveriges representant i ESF-kommittén. Hon deltar också i en rådgivande arbetsgrupp som ESF-kommittén har tillsatt som ska ge kommissionen värdefull input till hur Socialfonden ska utformas i framtiden.
Hur ser ditt arbete som Socialfondshandläggare på Arbetsmarknadsdepartementet ut?
- Jag är en av två Socialfondshandläggare på Arbetsmarknadsdepartementet. Jag ansvarar för ärenden som har med Socialfondens övervakningskommitté och ESF-kommittén att göra. Jag bereder handlingar, brev och förfrågningar som kommer in. Den nationella övervakningskommittén följer upp Socialfondens arbete i Sverige och säkrar genomförandets kvalité och effektivitet. Den består av representanter från myndigheter, ideella organisationer, arbetsmarknadens organisationer och forskningsvärlden.
Vad är ESF-kommittén och vad arbetar ni med?
- Jag är Sveriges representant i ESF-kommittén. I kommittén sitter regeringsrepresentanter från EU:s 27 medlemsstater och representanter från arbetsmarknadens parter från varje medlemsland. ESF-kommitténs uppgift är att se till att Socialfonden fungerar i hela Europa. Socialfonden har även en Technical Working Group, som behandlar den tekniska implementeringen av Socialfonden i Europa, där jag också deltar.
Det pratas mycket om EU 2020 nu. Det tycks ju finnas en tydligare social ambition i EU 2020 än i föregångaren Lissabonstrategin, vad tror du det kommer att betyda för Socialfonden?
- Jag är egentligen ingen expert på EU 2020, men den nya strategin för tillväxt och sysselsättning kommer i så fall framförallt att påverka Socialfonden i perioden efter 2013. Just nu vet vi bara vad som gäller i den pågående programperioden, framtidsdiskussionerna är ännu i sin linda och det är därför svårt att säga något definitivt. Det finns förväntningar om att Socialfonden ska bidra till att förvekliga EU 2020-strategin. Om Socialfonden finns kvar i nästa programperiod så tror jag att den kommer att bidra starkt till målsättningarna i EU 2020-strategin.
Det spekuleras redan en del om framtiden för EU:s sammanhållningspolitik och Socialfonden i nästa programperiod, även om man bortser från kopplingen till EU 2020. Hur tror du att Socialfonden kommer att utformas? Vilka är de viktigaste frågorna som ni diskuterar i ESF-kommitténs rådgivande arbetsgrupp?
- ESF-kommittén tillsatte arbetsgruppen i höstas och vi är en rådgivande grupp som arbetar för att förbereda ett ställningstagande från ESF-kommittén om en ny programperiod. Vi har hittills haft fem möten. I gruppen sitter en representant från varje medlemsland, representanter för DG Employment, en representant från europafacket ETUC, European Trade Union Confederation, och en representant från BUSINESSEUROPE, arbetsgivarsidan. De frågor som har varit uppe till diskussion är till exempel Socialfondens omfattning, det vill säga vilka områden ska insatserna inriktas mot? Andra frågor som diskuteras är vilka mål och prioriteringar som Socialfonden ska ha? Vad är mervärdet? Hur ska den geografiska täckningen se ut? Vi diskuterar även olika aspekter av hur Socialfonden ska administreras och implementeras.
Text: Rickard Ruhngård